Bly är en tungmetall. Blyföreningar har under lång tid använts som värmestabilisator i vissa PVC-produkter. Riksdagen har beslutat 1991 att all blyanvändning i samhället skall fasas ut. Som en följd av detta har blystabilisatorerna bytts ut till andra alternativ i stort sett i alla produktgrupper.

BAT är ett internationellt begrepp som betyder bästa tillgängliga teknik (best available technique).

Bioackumulering innebär att ett ämne lagras eller binds i levande vävnader.

Biomagnifikation är anrikning av ett ämne längs näringskedjan.

Biotillgänglighet är levande vävnaders möjlighet att ta upp ett ämne. Biotillgänglighet är en förutsättning för bioackumulering.

COD är ett mått på syreförbrukande organiskt material (chemical oxygen demand). Detta mått används framförallt på utsläpp från industrin för att få en uppfattning om utsläppen av mer komplicerade organiska ämnen.

Dagvatten är regnvatten som via hustak, gator och andra hårda beläggningar inte kan tränga ner i jorden.

DEHP (dietylhexylftalat) är en av de mest använda mjukgörarna.

Deponi är en plats där avfall deponeras (lagras).

Diffusa utsläpp är utsläpp till luft av gasformiga ämnen genom läckage från t.ex. pumpar, ventiler och flänsar. Dessa utsläpp hålls under uppsikt genom läcksökning.

Dikloretan är ett gasformigt klorkolväte som är mellanprodukt vid tillverkning av vinylklorid från klorgas och eten. Av vinylkloriden tillverkas sedan PVC-polymeren. Dikloretan är cancerogent och därför finns ett gränsvärde för exponering i arbetsmiljön.

Dioxin är samlingsnamnet för en grupp klorerade aromatiska organiska föreningar. Gruppen består av 210 stycken ämnen varav 12 anses särskilt farliga. Dioxiner har aldrig avsiktligt producerats av människan (undantaget vetenskapligt syfte) men kan bildas som biprodukt vid framställning eller förbränning av klorhaltiga ämnen. I begränsad omfattning bildas de på naturlig väg. Tack vare förbättrad avfallsförbränning, rening av rökgaser, att klorgasblekning upphört och övergång till blyfri bensin, har de kända svenska dioxinutsläppen i dag minskat till en bråkdel av den nivå som rådde i mitten av 1980-talet (ref. Naturvårdsverket "Organiska miljögifter. Ett svenskt perspektiv på ett internationellt problem", 1998)

Ekologi är läran om samspelet mellan de levande organismerna och deras miljö.

EMAS är EU:s frivilliga miljöstyrning- och revisionsordning (Eco-Management and Audit Scheme).

Emission är utsläpp av ämne eller energi till omgivningen.

Energieffektivitet innebär lägsta möjliga energianvändning med minsta möjliga miljöpåverkan.

Flamskyddsmedel är tillsatser som minskar brandrisken. De används bl.a. i elektronik, plaster, färger, textilier och oljor.

Försiktighetsprincipen är ett förhållningssätt man intar om det finns en vetenskapligt grundad misstanke om att en verksamhet eller en åtgärd kan medföra skada eller olägenhet.

Halogener är en grupp grundämnen som bl.a. innefattar fluor, klor, brom och jod.

Hållbar utveckling är ett begrepp som brukar definieras som "en utveckling som tillfredsställer dagens behov utan att äventyra kommande generationers möjligheter att tillfredsställa sina behov" (Brundtlandkommissionens rapport "Vår gemensamma framtid"). Den hållbara utvecklingen består av tre ömsesidigt beroende delar: - ekologisk hållbarhet, social hållbarhet och ekonomisk hållbarhet. Hela världssamfundet har enats kring denna vision även om olika länder tolkar den på olika sätt och betonar de olika dimensionerna olika mycket.

ISO 14000 är ett internationellt arbete med miljöcertifiering. ISO står för Internationella Standardiseringsorganisationen.

Kadmium är en tungmetall. Kadmiumföreningar har bl.a. använts som stabilisator i plast men sedan 1982 är användningen förbjuden.

Kemikommittén var en statlig utredning som i juni 1997 presenterade betänkandet "En hållbar kemikaliepolitik" SOU 1997:84. Utredningen bestod av parlamentariker (s, c och fp).

Klor är ett grundämne som i sitt naturliga tillstånd är en gröngul gas med stickande lukt som är både giftig och reaktiv. Det framställs vanligtvis ur koksalt och är på grund av sin reaktivitet viktig i kemisk produktion. Klor används t.ex. för framställning av saltsyra, polyuretaner, polycarbonat, polyvinylklorid och läkemedel.

Klorparaffiner är klorerade långkedjiga kolväteföreningar som använts till flamskyddsmedel och mjukgörare i plaster, fogmassor, lim, färg och som smörjmedel i skäroljor. Klorparaffinerna är relativt svårnedbrytbara. Riksdagen satte 1991 målet att de ämnen inom gruppen som var mest skadliga skulle avvecklas snabbt och den totala användningen skulle begränsas. Enligt kemikalieinspektionen har den totala användningen minskat med ca 70 procent mellan åren 1990 och 1995 (Kemikalieinspektionen "Avvecklingsprojektet" rapport nr 6/97).

Koldioxid är en förening mellan kol och syre (CO₂). Den bildas vid förbränning av organiskt material, men bildas också t.ex. i lungorna när vi andas. Växterna omvandlar koldioxid vid fotosyntesen. Koldioxid är den viktigaste växthusgasen.

Koloxid, även kallad kolmonoxid (CO), är en smak-, lukt- och färglös gas. Det är en giftig gas som bildas vid ofullständig förbränning. Den reagerar relativt lätt med syre och bildas koldioxid.

Korrodera betyder att något bryts ner eller rostar.

Koncessionsnämnden för miljöskydd, var en statlig myndighet, som svarade tidigare för den tillståndsprövning som vissa anläggningar och industrier är skyldiga till enligt miljöskyddslagen. Idag när den nya miljöbalken har trätt i kraft sker tillståndsprövning bl.a. hos miljödomstolarna.

Kretslopp är ett ord för att beskriva återvinning och återanvändning av uttjänta produkter.

Kvicksilver är en tungmetall som förekommer naturligt över hela världen och som har sådana egenskaper att den kan spridas i miljön med vatten och luft över stora avstånd. Höga halter kvicksilver i marken inverkar negativt på de biologiska processer som bl.a. styr ämnesomsättningen i marken. Kvicksilver kan i form av metylkvicksilver anrikas i näringskedjan och kan därför hota de djur som finner sig högst i denna kedja. I samhället förekommer kvicksilver i olika slags elektriska komponenter, batterier, belysning, mätinstrument etc. Riksdagens mål är att användningen av kvicksilver bör avvecklas till år 2000, med undantag bl.a. för användningen inom kloralkaliindustrin där användningen får fortgå längst till år 2010.

Källsortering innebär att man sorterar soporna i dess olika beståndsdelar såsom glas, papper, plast, plåt och komposterbart avfall.

Livscykelanalys är ett metodiskt sätt att räkna ut och bedöma hur olika produkter påverkar miljön under hela deras livstid, d.v.s. från vaggan till graven.

Lakvatten är det vatten som avrinner från en deponi.

Läkemedelsmetoden innebär att all försäljning som inte har fått tillstånd av behörig myndighet är förbjuden och att tillstånden avser specifika användningsområden. Tillverkaren måste således för att få ämnet registrerat genomföra de tester som myndigheten anser sig behöva för att bedöma dess effektivitet och biverkningar.

Migrering innebär att ämnen/partiklar vandrar (diffunderar) i ett material ut till ytan, eller vidare in i andra material som är i kontakt med det första materialet.

Miljögifter är toxiska föroreningar som finns i naturmiljön.

Mjukgörare är en kemisk förening som tillsätts en plast för att göra den mjukare. De vanligaste mjukgörarna är ftalaterna. Läs mer: Mjukgörare

Monomer är en enkel kemisk förening med låg molekylvikt som kan reagera med liknande molekyler och bilda polymerer.

Naturgas består huvudsakligen av metan (CH₄) och är en förhållandevis ren gas. Det är en fossil gas som bildades för årmiljoner sedan och fyndigheterna är betydligt större än för olja.

Organiska föreningar är en förening som innehåller kol och väte, samt i en del fall även andra grundämnen. Nästan alla plaster, naturliga ämnen, biologiska material och petrokemiska ämnen är baserade på kol. ´

Persistent innebär att ett ämne är långlivat.

Plast betecknar den tekniskt använda formen av en polymer som då brukar innehålla ett antal tillsatser såsom stabilisatorer, fyllmedel, brandskyddande tillsatser, mjukgörare etc.

Polyeten är den mest använda plasten. Den används bl a till förpackningar.

Polymer är en förening som består av långkedjiga molekyler eller makromolekyler, där de individuella leden eller enheterna är monomermolekyler. Polymerer kan vara organiska eller oorganiska. Plaster är exempel på en teknisk användning av en polymer.

Polyvinylklorid, PVC, skiljer sig från de andra basplasterna genom att den förutom kol och väte också är uppbyggd av klor. PVC är den plast som det går åt minst energi för att tillverka.

Rökgasrening innebär avskiljning av stoft och gasformiga ämnen ur rökgaser.

Saltsyra eller klorvätesyra (HCl) uppkommer då klorväte, som är en färglös gas med stickande lukt, kommer i kontakt med vatten. I magen har vi saltsyra som hjälper till med matsmältningen.

Skrubber är en reningsanordning där rökgaser passerar en vätska som fäller ut stoftet.

Stabilisatorer är ämnen som tillsätts plasten för att ge skydd mot nedbrytning vid tillverkning och användning. Läs mer: Tennorganiska stabilisatorer och Nya stabilisatorer

Tennföreningar. Tenn är ett metalliskt grundämne. De tennföreningar som används som stabilisatorer i PVC är av typen mono- och di-organiska tennföreningar. Dess effektivitet och fullständiga blandbarhet (ger ett helt transparent material) har gjort att de används till såväl styva som mjuka produkter och till plastisol för bestrykning av plåt och väv. Läs mer: Tennorganiska stabilisatorer

TOC avser totalt organiskt kol och är ett mått på mängden syreförbrukande ämnen i ett prov av t.ex. avloppsvatten.

Toxiskt betyder giftigt, d.v.s. ämnen som kan skada levande organismer.

VCM står för vinylkloridmonomer och är en råvara vid tillverkningen av PVC. VCM är cancerogent och därför finns gränsvärde för exponering i arbetsmiljön.

VOC står för "volatile organic compound" som på svenska översatts till flyktiga organiska ämnen.